Jacob N
Wiberg. Blev pianobyggare i Jamestown, USA.
Jacob Niclas Wiberg föddes på Ljugarn och han var dessutom min morfars
farbror. Mycket har jag fått berättat om personer och händelser i
familjen Wibergs ”släktsaga”, men ingenting om Jacob Niclas öden. Det
var först när jag själv började bläddra i kyrkböckerna som jag
upptäckte att han funnits och att han emigrerat till Amerika. Kanske var
han dålig på att höra av sig? Jag har inget foto av honom, men har i alla
fall tagit reda på vad som hände honom ”over there”.
***
Uppväxt på Ljugarn och drängjobb i När
Jacob Niclas Wiberg föddes 1846. Han växte upp i hemmet på Lotsbacken
med föräldrar, en äldre bror och en yngre syster. Efter konfirmationen
fick han, som de 
flesta
pojkar på den tiden, ut och försörja sig som dräng på någon bondgård.
Storebror hade redan jobbat några år i När så det var kanske naturligt
att Jacob också hamnade där. Han slet ett par år på Hägdarve, ett år
på Hallute och sedan som dräng vid Prästgården. Framtidsutsikterna för
unga män från enkla hem var den här tiden relativt begränsade. Lyckades
man inte gifta in sig i någon bondgård eller få ärva fädernehemmet
kunde man få slita resten av sitt liv som dräng åt andra. Det där med
näringsfrihet och möjlighet att skaffa sig ett hantverksyrke hade ännu
inte riktigt trängt igenom på den gotländska landsbygden. När så
storebror i början av 1869 berättade att han tänkte gifta sig till
sommaren, flytta till Ljugarn och ta över föräldrahemmet så kände sig
Jacob förmodligen rätt uppgiven.
Prästgården i När
På prästgården arbetade också en piga, Greta Kristina. Jacob var nog
lite förtjust i henne. Hon var från Lau och en av skolmästare Ahlströms
tio ungar. Hennes bror Mattias hade rest till Amerika för ett år sedan och
fått det bra. Nu ville Mattias att lillebror Karl Anton också skulle komma
över, men han var bara 16 år så Greta Stina skulle få följa med. Kanske
blev Jacob först besviken att Greta Stina skulle resa iväg, men så
föddes en idé ……
Den 29 april 1869 lämnade de tre sin hemö och den 21 maj klev de på
båten i Göteborg för färd mot Jamestown i Nordamerika.
Tiden i Amerika
Den 19 juni anlände Jacob och hans färdkamrater till Jamestown cirka 50
svenska mil västnordväst om New York. Jamestown var ännu inte en stad men
ett samhälle ungefär så stort som dåtidens Visby. Där fanns många
invandrade svenskar och rikligt med småföretag som tillverkade de möbler
som behövdes i den närliggande och snabbt expanderande storstaden. Jacob
fick snabbt jobb och ett par år senare gifte han sig med Greta Stina.
Fem år senare hade Jacob och bröderna Ahlström fått nog av att arbeta
åt andra. Unge Karl Anton hade lärt sig hur pianon byggdes och 1875 var de
alla med och startade AHLSTROM PIANO COMPANY. Det blev ett framgångsrikt
företag som under 50 år tillverkade pianon av högsta klass, såväl
tekniskt som vad gäller träarbetet.
Del av artikel i Jamestown Evening Journal den 1 augusti 1925
Arbetet som ”piano maker” gav Jacob en tryggad försörjning. Han och
hustrun fick fyra barn och dessa kunde få en god utbildning. Sonen blev
advokat och döttrarna lärarinnor. Jacob själv var inte direkt intresserad
av societetslivet i det växande Jamestown, som nu blivit stad. Men han blev
en väl ansedd medborgare och förtroendevald i såväl kyrkan som stadens
styre.
Ur Jamestown Evening Journal den 8 maj 1912
Lite om Jacob och Christina Wiborgs barn
Även
om Jacob och Christina förde en stillsam tillvaro så kom barnens liv att
vara fyllt av umgänge i stadens kända kretsar. Dagarna var fyllda av
middagar, soaréer och välgörenhets-basarer. Två av de tre döttrarna
gifte sig. Sonen Charles Henry ägnade sig inte bara åt advokatyrket utan
älskade att synas i alla sammanhang. Han var medlem i alla stadens
sällskap och var en hejare på att ordna offentliga parader och liknande.
Han avled 1944. Då hade staden hunnit växa till drygt 40 000
invånare och i eftermälet stod: ”Han var förmodligen den mest
välkände personen i Jamestown”.
Ur Jamestown Post Journal den 12 april 1944
Trots att Jacob Wiberg, hans fru och barn fick ett till synes gott liv i
Jamestown så slutar historien här. Ingen av Jacob Wibergs barn fick några
egna bröstarvingar.
Upp
Hela namnlistan
